Vilka musslor tillverkar pärlor och varför?

Pärlor är bland det mest fascinerande som naturen skapar – men vilka musslor är det egentligen som bildar dem? Och bildar vanliga sötvattensmusslor, som dammusslan, också pärlor? Här får du svaret.

Vilka musslor gör pärlor?

De pärlor du hittar i smycken kommer nästan uteslutande från två arter: Pinctada margaritifera (den svartläppade pärlmusslan) och Pinctada maxima. Båda tillhör familjen Pteriidae, även kallad "vingostron", och lever i tropiska hav. Den kommersiella odlingen av pärlor sker främst i Japan, Filippinerna, Indonesien, Thailand och Australien.

Hur uppstår en pärla?

En pärla bildas när ett främmande föremål – till exempel ett sandkorn eller en parasit – irriterar musslans mjuka vävnad. Musslans reaktion är att kapsla in irritationen i en så kallad pärlsäck och lager för lager täcka den med pärlemor. Med tiden växer detta till den pärla vi känner till. Vid odlade pärlor hjälper man processen på traven genom att infoga en liten kula och en bit mantelvävnad från en annan mussla av samma art.

Har Sverige sin egen pärlmussla?

Ja, faktiskt! Sverige har sin alldeles egna sötvattenspärlmussla: flodpärlmusslan (Margaritifera margaritifera). Den ansågs länge vara utdöd här hemma, men har senast återfunnits i Varde Å. Den lever uteslutande i rent, kalkfattigt, rinnande vatten, och det tar hela 30 år innan den blir könsmogen. Den är idag en av Danmarks mest sällsynta och strängt skyddade musselarter. Du kan läsa mer om den – och om Danmarks andra sötvattensmusslor – i vår artikel om sötvattensmusslor i Danmark.

Gör dammusslor pärlor?

Inte i praktiken. Även om så gott som alla musslor, inklusive dammusslor, i teorin kan bilda små, oregelbundna pärlemorklumpar kring en irritation, är de varken vackra, runda eller värdefulla nog för att användas som smyckestenar. Dammusslans styrka ligger på ett helt annat ställe: den är en effektiv, naturlig vattenrenare för din trädgårdsdamm. Du kan läsa mer om vad en dammussla egentligen är, här.

Från pärlor till praktisk nytta

Så medan pärlmusslor och den sällsynta flodpärlmusslan skapar naturens smycken, gör dammusslan något minst lika värdefullt för din trädgårdsdamm: den håller vattnet klart, år efter år, helt utan kemikalier. Vill du ge din damm samma naturliga hjälp, kan du se våra levande danska dammusslor här.