Vad är en dammussla?

Om du har stött på ordet ”dammussla” är det troligtvis för att du överväger att få klarare vatten i din trädgårdsdamm eller sjö. Men vad är egentligen en dammussla – var kommer den ifrån, hur lever den och varför har den blivit så populär som ett naturligt alternativ till pumpar och kemikalier? I den här artikeln går vi på djupet med arten, dess levnadssätt och dess roll i en hälsosam trädgårdsdamm.

Vad är en dammussla egentligen?

Dammussla är ett samlingsnamn för sötvattensmusslor i släktet Anodonta. I Danmark finns det tre danska arter: vanlig dammussla (Anodonta anatina), stor dammussla (Anodonta cygnea) och platt dammussla (Pseudanodonta complanata). De kännetecknas av tunna, grönbruna skal och finns naturligt i dammar, sjöar och långsamt flytande åar i större delen av Danmark. Skalet är typiskt mellan 7 och 15 centimeter långt, beroende på art och ålder, och har en lätt avlång, oval form med en tunn, nästan pappersliknande struktur jämfört med de tjockare skalen hos till exempel målarmusslor.

Var lever dammusslan?

Dammusslan trivs bäst i lugnt eller långsamt flytande sötvatten med en mjuk botten av sand, lera eller finkornigt grus. Den finns över hela landet – från små trädgårdsdammar och naturliga vattendrag till större sjöar och åar. Gemensamt för alla livsmiljöer är att det ska finnas tillräcklig vattenkvalitet och syre för att musslan ska trivas, samt en botten den kan gräva ner sig delvis i.

Hur lever en dammussla?

Dammusslor ligger typiskt halvt nedgrävda i botten av vattnet, där de filtrerar stora mängder vatten genom sina gälar. Det är just den egenskapen som gör dem så användbara i en trädgårdsdamm: de äter alger, plankton och små partiklar från vattnet och lämnar det klarare och mer balanserat. Till skillnad från vandringsmusslan – en helt annan och invasiv art – fäster dammusslan sig inte på hårda ytor. Den rör sig istället långsamt längs botten med hjälp av sin muskulösa ”fot”, som den också använder för att gräva ner sig i substratet.

En säregen förökning

Dammusslans förökning är faktiskt ganska unik bland danska djurarter. Honmusslan förvarar först äggen i sina gälar, där de befruktas. Härifrån utvecklas de till larver, kallade glochidier, som honan släpper ut i vattnet. Glochidierna ska hitta en värd – typiskt en fisk som mört, abborre eller annan vanlig sötvattensfisk – och fästa sig vid dess gälar eller fenor under en kort period. Här lever de som ofarliga ”hälare”, tills de har utvecklats tillräckligt för att släppa taget och falla till botten som självständiga, små musslor. Det är en av anledningarna till att dammusslor typiskt trivs bra i dammar och sjöar där det också finns fisk – de två arterna behöver på sitt sätt varandra i naturen.

Hur gammal kan en dammussla bli?

Dammusslor är långlivade djur. Under rätt förhållanden kan de bli mellan 15 och 20 år gamla, vilket gör dem till en investering som fortsätter att ge värde år efter år – i motsats till en pump eller ett filter som förr eller senare måste bytas ut eller underhållas. De klarar sig dessutom bra genom den svenska vintern: även om ytan på dammen fryser till, kan dammusslorna överleva nere i botten, där temperaturen är mer stabil.

Varför används dammusslor i trädgårdsdammar?

Eftersom de gör precis vad en trädgårdsdammägare vill ha: renare vatten, utan kemikalier, pumpar eller dagligt underhåll. En enda dammussla kan filtrera en betydande mängd vatten varje dag och bidrar därmed till att minska algtillväxten, öka sikten och skapa en hälsosammare miljö för både fiskar och växter. Du kan läsa mer om vad dammusslor konkret tar bort från din trädgårdsdamm här.

Dammussla eller andra sötvattensmusslor?

Sverige har flera typer av sötvattensmusslor än bara dammusslan – från små ärtmusslor till den sällsynta flodpärlmusslan och den problematiska, invasiva vandringsmusslan. Vill du ha en fullständig överblick över vilka arter som finns och hur de skiljer sig från varandra, kan du läsa vår artikel om sötvattensmusslor i Danmark här.

Vanliga frågor om dammusslor

Kan dammusslor leva tillsammans med fisk? Ja, faktiskt behöver de fisk under en period av sin livscykel, och de kan lätt leva sida vid sida med både guldfisk, koi och andra vanliga dammfiskar.

Ska dammusslor matas? Nej. De lever uteslutande av det de filtrerar från vattnet och kräver varken matning eller annan daglig skötsel.

Hur många dammusslor ska man använda? Det beror på sjöns storlek. En generell tumregel är cirka 10 dammusslor per kubikmeter vatten, men du kan använda vår räknare för att hitta det exakta antalet för din sjö här.

Så här kommer du igång

Vill du själv prova, finns det två bra ställen att börja: använd räknaren för att hitta rätt antal musslor till din sjö, och läs vår guide för utsättning av dammusslor, så att de får den bästa starten i sitt nya hem.

Är du redo att prova i praktiken, kan du se våra levande danska dammusslor här – de är ansvarsfullt skördade, skonsamt transporterade och redo att flytta in i din damm.